Songo – La Maya, 11 oct.- Hoy quiero referirme a un sitio emblemático de la ciudad de Santiago de Cuba, el edificio del ayuntamiento hoy sede de la Asamblea Municipal del Poder Popular.

El ayuntamiento de Santiago de Cuba fue fundado por Diego Velázquez en 1516 y ha sido sede de tradiciones como la fiesta de la bandera. En su balcón central Fidel Castro pronunció importantes discursos.

Este edificio se construyó para independizarse del gobernador de Santo Domingo ya que la isla de Cuba era gobernada desde el exterior por el rey de España y el Consejo de Indias y desde el interior por el Gobernador y Capitán General. El primer alcalde de este edificio fue el conquistador Hernán Cortés.

De su construcción es bueno aclarar que al principio era de cuje y techo de guano, tenía a un lado la prisión del otro el hospital y en el centro el ayuntamiento. En esos momentos era una construcción de una sola planta. En 1776 se eliminó la prisión y poco después el hospital. Más tarde un temblor lo destruyó casi en su totalidad. Se rehicieron las paredes con piedra y barro y se montó un techo de tejas.

En 1830 se reconstruye con ladrillos y tejas y ya para el 1855 es utilizado solamente como Ayuntamiento y Casa de Gobierno.

En 1901 asume como Alcalde Municipal Emilio Bacardí Moreau, quien el 31 de diciembre de ese año arrió la bandera norteamericana del mástil del balcón central e izó la cubana, estableciéndose, a partir de este hecho, la fiesta de la bandera.

Después de varias transformaciones, en 1948 el alcalde Luis Casero ordenó construir el edificio actual. Su estructura es colonial y fue inaugurado en 1954 bajo la alcaldía de Maximino Torres, en él se destacan los planos inclinados, colocados y texturados a partir de tejas criollas así como un alero de tejarones único, cuya capacidad se ve afectada por un patio interior.

Está compuesto por dos niveles con la única excepción de un cuerpo alto que aparece en el centro alto de su fachada principal. En la parte frontal se aprecia un corredor presidido por arcos de medio punto que dan un alto valor estético a esta porción.

Desde su fundación el nombre del ayuntamiento ha cambiado varias veces según los diferentes períodos históricos, sin embargo, su función de regir la vida económica, política y social de Santiago de Cuba se ha mantenido.

De ahí que haya recibido nombres tales como: Cabildo, Palacio Municipal, Alcaldía, pero actualmente su nombre es Sede de la Asamblea Municipal del Poder Popular o Consejo de Administración Municipal.

En 1984 con motivo de la celebración del XXV aniversario del triunfo de la Revolución, Fidel pronunció un discurso en esta ciudad y en esa ocasión se le entregaron los títulos honoríficos de Ciudad Héroe de la República de Cuba y la Orden Antonio Maceo Grajales. Ambas distinciones se encuentran colgadas en la fachada del edificio.

Todas estas son razones más que suficientes para sentir orgullo de vivir en Santiago de Cuba ciudad que atesora innumerables sitios históricos y patrimoniales como el ayuntamiento y que hoy son parte de nuestras tradiciones.