Songo – La Maya, 16 nov.- Los carnavales de Songo - La Maya son, al igual que los de muchas partes de Cuba, el tiempo del baile, de los reencuentros, de la cerveza y de la calle 24 horas. Son también resultado de todo un proceso que acumula costumbres, modificadas todo el tiempo.

Alguien preguntó de dónde salieron los carnavales y yo respondo. Se cuenta que en Santiago de Cuba prácticamente desde principios de la colonización el día primero de enero de cada año, se daban grandes fiestas, llamadas también Fiestas del Corpus Christi, en ellas se nombraban los Alcaldes Ordinarios y se manifestaba lealtad a las autoridades españolas y a la iglesia y a manera de licencia se autorizaba a los vecinos para entregarse a toda clase de distracción.

Bailes y cantos eran las acciones principales. La gente se vestía con sus mejores ropas y se cuenta que algunos se disfrazaban para imitar personajes o animales. Y aquí fue donde apareció el culpable, entiéndase esto de manera muy picaresca, el culpable de todo este amasijo: el negro.

El negro en su condición de esclavo solo podía cantar y bailar en los barracones, pero luego de la Revolución Haitiana conquistó otros escenarios. Los amos aprendieron rápido lo que podía costar mantenerlos maniatados. Así reza la historia que los negros curros luego de alcanzar la libertad organizaron los cabildos, organizaciones que poco a poco adquirieron autoridad y les fue concedido el permiso para asistir también a palacio a dar las gracias y jurar lealtad a los gobernantes y el clero.

Por supuesto, poco a poco se fue organizando. Añade a eso la rivalidad entre cabildos, situación que a su vez propició que cada cabildo tuviera sus propios trajes, sus insignias, música y estandartes. Cuentan que en su trayecto por las calles se sumaban muchísimas personas y así dio inicio a lo que ya se pide y espera en cada carnaval: la conga.

Las fiestas patronales y las verbenas, cada una con sus características aportaron elementos que enriquecieron esas celebraciones. Ambas perdieron vigencia y autenticidad aunque poco a poco se siente el esfuerzo de las autoridades de la cultura por retomarlas.

Por el territorio songomayense hubo de todo. Verbenas con características diferentes, fiestas patronales y procesiones. Aquí hago un alto y aclaro que al parecer ese punto no lo notaron los compiladores del texto Fiestas Populares Tradicionales Cubanas porque allí ni nos mencionan.

Volviendo al tema. El año 1959 marcó la diferencia para siempre. Aunque se hicieron mejoras en la vida económica y social de la población, lamentablemente se descuidaron estas tradiciones y se perdieron de vista quedando a merced de la memoria de los que se van por lógica de la vida y de unos pocos investigadores con deseos del rescate de la memoria cultural.

Pero como todo no es malo, el 59 también nos trajo los carnavales, fiestas populares con gran despliegue de fantasía. Máscaras a pie, comparsas, conga, paseos, todo según el lugar.

Voy a transcribir las palabras de Ana Gladis Castillo, Metodóloga de la Cultura Popular y Tradicional aquí en Songo - La Maya: “No se han realizado investigaciones en el municipio para saber exactamente cómo eran los carnavales”.

Esto es preocupante porque si importa bailar, tirarse fotos y gozar, también es tarea de orden preservar la memoria cultural. Así que bailen, tomen con medida para no arrepentirse luego, pero investiguen que eso también es necesario. Por ahora las fotos, mañana nuevos comentarios. Y que empiecen las fiestas!!!